El Instituto de Neurociencia fue fundado en 2005 como resultado de un plan estratégico de la Facultad de Ciencias. Fue integrado inicialmente por siete académicos visionarios provenientes del antiguo Departamento de Fisiología: Alan Neely, Adrián Palacios, Ana María Cárdenas, Patricio Vélez, David Naranjo, Esteban Aliaga y Agustín Martínez.
Desde sus inicios, el Instituto apostó por atraer académicos destacados. Gracias a proyectos de fortalecimiento del postgrado (MECESUP y Fundación Andes), se incorporaron cuatro investigadores de alta productividad: Kathleen Whitlock, John Ewer, Oliver Schmachtenberg y Patricio Orio. Nuestro crecimiento se vio coronado en 2008 con la incorporación del Profesor Ramón Latorre, Premio Nacional de Ciencias, un hito que consolidó nuestro prestigio a nivel nacional.
El año 2010 la totalidad de nuestros académicos, en colaboración con investigadores externos, se adjudicó los fondos para crear el Instituto Milenio Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso (CINV), el primer centro de este tipo liderado por una universidad pública regional en el país. Este logro permitió expandir nuestro cuerpo académico con la llegada de una nueva generación de investigadores (Carlos González, Pablo Muñoz, Andrés Chávez, Juan Carlos Sáez, José Antonio Gárate, Andrea Calixto, Karen Castillo, Evandro Ferrada y Claudia Molina) y la creación de alianzas internacionales, como el programa con el Instituto Max Planck, a través del cual se incorporó la investigadora Chiayu Chiu.
Hemos sido pioneros en la educación de la neurociencia en Chile. Nuestros miembros impulsaron la creación del primer Magíster en Neurociencia del país (2001) y el Doctorado en Neurociencia (2002), además de participar activamente en la creación de la Licenciatura en Ciencias (2005). Este compromiso se renovó con el lanzamiento del Doctorado en Biofísica y Biología Computacional (2016), consolidando nuestra vocación formadora.
En la actualidad, nuestro Instituto está conformado por quince académicos que mantienen una cultura de excelencia, evidenciada por la adjudicación continua de financiamiento competitivo de fuentes nacionales e internacionales (FONDECYT, Anillos, Milenio, NIH, entre otros). Hemos evolucionado exitosamente hacia la investigación aplicada, con proyectos FONDEF y Corfo que nos permiten diversificar nuestras tareas y proyectar nuestro quehacer científico hacia las necesidades del país.
